Wanneer kan er van een rechtshandeling gesproken worden?

Het is vereist dat een op een rechtsgevolg gerichte wil zich door een verklaring heeft geopenbaard. Dit kan via een expliciete verklaring (duidelijk door handeling of verklaring) of een stilzwijgende verklaring (impliciet weergegeven). Wanneer een ander mocht vertrouwen dat wil en verklaring overeenkomen dat is er toch een rechtshandeling verricht (vertrouwensleer).