A che cosa è dovuta l’attività antibatterica della saliva?

La saliva contiene diversi fattori che distruggono i batteri. Alcuni di questi sono gli ioni tiocianato (SCN) e diversi enzimi proteolitici, di cui il più importante è il lisozima, che attaccano i batteri, aiutano gli ioni tiocianato a penetrare i batteri dove questi ioni divengono battericidi, e digerendo le particelle di cibo, aiutando quindi anche a rimuovere il supporto metabolico dei batteri. La saliva spesso contiene significanti quantità di proteine anticorpali che possono distruggere i batteri orali, inclusi quelli che causano carie dentali. In assenza di salivazione, i tessuti orali divengono ulcerati e facilmente infettabili.